Le mardi 24 janvier, à 9h, une importante tempête électromagnétique frappait le sol canadien. D’une durée estimée à près de 24 heures, cette tempête pourrait avoir des répercussions sur la province.
Selon la NASA, elle provient d’une éruption solaire qui s’est produite le 22 janvier dernier, avec une orientation visant directement la Terre, entrainant ainsi un jaillissement d’énergie se déplaçant à près de 1 000 km par seconde. Il s’agit de la plus forte éruption à se produire depuis 2005.
Des perturbations au Québec
Les éruptions solaires causent souvent d’importants orages magnétiques pouvant perturber nos activités quotidiennes. En plus de troubler temporairement certains systèmes de communication satellite, la tempête électromagnétique pourrait bien plonger le Québec dans une noirceur totale. Du moins, ce fut le cas en 1989, où près de six millions d’abonnés d’Hydro-Québec s’étaient retrouvés sans électricité pendant neuf heures. Il semblerait toutefois que depuis ce temps, la société d’État a pris des mesures plus efficaces pour contrer les effets du phénomène sur le réseau.
Un orage magnétique a également eu lieu en 1994, endommageant sérieusement deux satellites de télécommunications et entrainant des interruptions dans les émissions de radios et de télévisions du pays.
Le pire est à venir
Toujours selon les prédictions de la NASA, il semblerait que de violentes tempêtes solaires fassent rage en 2012 et 2013. Celles-ci pourraient dérégler les services d’urgences et la sécurité des nations si aucun plan d’action n’est mis en place. Les experts croient également que les équipements hospitaliers, les services bancaires et le contrôle du trafic aérien pourraient se retrouver hors service. Des prédictions qui ont de quoi inquiéter.
L’astrophysicien Robert Lamontagne estime toutefois que les éruptions solaires sont des phénomènes habituels. La grande différence, cette fois-ci, est que les particules électriques voyagent particulièrement rapidement. Normalement, deux à cinq jours sont nécessaires avant de recevoir les premières ondes sur Terre alors qu’elles se sont déplacées en moins de 24 heures en début de semaine.
Quant aux prédictions concernant les deux prochaines années, l’expert affirme qu’il est normal que les tempêtes électromagnétiques soient plus nombreuses puisque le soleil est dans un cycle agité, qui revient tous les 11 ans. La différence, contrairement aux dernières périodes d’agitation, est que nous sommes davantage dépendants aux technologies.
Au même instant où la tempête atteint le sol, la Banque Nationale subit d’importants troubles informatiques. Plusieurs guichets automatiques sont hors service et le site Web inutilisable. Il n’y a toutefois aucun lien de confirmer pour le moment. N’empêche qu’il s’agit d’un hasard angoissant.
Alors que certain y voit un signe de la fin du monde, d’autre y voit plutôt l’occasion d’observer les aurores boréales, phénomène produit par le l’électricité et le magnétisme de la Terre observable à proximité des pôles. Comme c’est plutôt difficile à prévoir, voyons-y pour le moment un signe que la Saint-Valentin approche. En espérant que ce soit l’occasion pour vous d’avoir un coup de foudre.
Yannick Déry
