Oui, une automobile qui marche au ralenti pollue deux fois plus que lorsqu’elle roule à 50 km/h. D’ailleurs, selon une enquête réalisée par Ressources naturelles Canada, on compte 75 millions de minutes de marche au ralenti des véhicules par jour sur le territoire canadien pendant l’hiver. C’est aussi 2,2 millions de litres de carburant gaspillés et 5 millions de kilogrammes de gaz à effet de serre (GES). Cela équivaut à pas moins de 1 100 voitures fonctionnelles pendant une année! Et tout ça pour une seule journée. On vous laisse faire le calcul pour 365 jours…

Qu’est-ce que c’est?

D’abord, la marche au ralenti des voitures signifie qu’on laisse le moteur fonctionner lorsque le véhicule est immobilisé. Évidemment, lors de la saison froide, les gens le laissent tourner pour déglacer les vitres, se garder au chaud et… réchauffer le moteur. Toutefois, contrairement à ce qu’on pourrait penser  « un moteur qui tourne au ralenti ne fonctionne pas à sa température optimale, ce qui fait que le carburant ne brûle pas complètement, et endommage les pièces du moteur. Par temps très froid, il suffit de faire rouler le moteur 30 secondes pour le réchauffer. Au-delà de cette période, le moteur s’encrasse. On évite donc à tout prix les démarreurs à distance qui sont une aberration, et on porte des mitaines si on a froid! » rétorque Annie Roy, fondatrice de l’Action terroriste socialement acceptable (ATSA).

Changer de comportement, un pas à la fois…

Aujourd’hui, 29 municipalités québécoises ont adopté un règlement interdisant la marche au ralenti de plus de trois minutes. Toutefois, peu de contraventions seraient données. Malgré tout, chaque citoyen peut porter plainte contre quiconque enfreignant la loi. Limiter la marche au ralenti ne permet pas seulement de poser une action environnementale. Ça permet aussi de diminuer sa facture d’essence, d’empêcher l’usure de son véhicule et bien sûr, de protéger la santé des gens dans les environs.

Des solutions?

Bien s’habiller, porter des gants et se munir d’un bon balai pour la voiture est inévitable lors de la saison froide. Autrement, s’équiper d’un chauffe-moteur peut être une bonne alternative. Puisqu’un moteur froid a un effet négatif sur son usure, sa consommation d’essence et ses émissions de GES, l’utilisation du chauffe-moteur permet des économies de carburant pouvant atteindre 10 % en temps froid. Il suffit de régler la minuterie deux heures avant le départ en voiture. Or, cette initiative engendre des émissions de carbone, mais elles sont moindres si on les compare à celles de la marche au ralenti.

Le mardi 24 janvier, à 9h, une importante tempête électromagnétique frappait le sol canadien. D’une durée estimée à près de 24 heures, cette tempête pourrait avoir des répercussions sur la province.

Selon la NASA, elle provient d’une éruption solaire qui s’est produite le 22 janvier dernier, avec une orientation visant directement la Terre, entrainant ainsi un jaillissement d’énergie se déplaçant à près de 1 000 km par seconde. Il s’agit de la plus forte éruption à se produire depuis 2005.

Des perturbations au Québec

Les éruptions solaires causent souvent d’importants orages magnétiques pouvant perturber nos activités quotidiennes. En plus de troubler temporairement certains systèmes de communication satellite, la tempête électromagnétique pourrait bien plonger le Québec dans une noirceur totale. Du moins, ce fut le cas en 1989, où près de six millions d’abonnés d’Hydro-Québec s’étaient retrouvés sans électricité pendant neuf heures. Il semblerait toutefois que depuis ce temps, la société d’État a pris des mesures plus efficaces pour contrer les effets du phénomène sur le réseau.

Un orage magnétique a également eu lieu en 1994, endommageant sérieusement deux satellites de télécommunications et entrainant des interruptions dans les émissions de radios et de télévisions du pays.

Le pire est à venir

Toujours selon les prédictions de la NASA, il semblerait que de violentes tempêtes solaires fassent rage en 2012 et 2013. Celles-ci pourraient dérégler les services d’urgences et la sécurité des nations si aucun plan d’action n’est mis en place. Les experts croient également que les équipements hospitaliers, les services bancaires et le contrôle du trafic aérien pourraient se retrouver hors service. Des prédictions qui ont de quoi inquiéter.

L’astrophysicien Robert Lamontagne estime toutefois que les éruptions solaires sont des phénomènes habituels. La grande différence, cette fois-ci, est que les particules électriques voyagent particulièrement rapidement. Normalement, deux à cinq jours sont nécessaires avant de recevoir les premières ondes sur Terre alors qu’elles se sont déplacées en moins de 24 heures en début de semaine.

Quant aux prédictions concernant les deux prochaines années, l’expert affirme qu’il est normal que les tempêtes électromagnétiques soient plus nombreuses puisque le soleil est dans un cycle agité, qui revient tous les 11 ans. La différence, contrairement aux dernières périodes d’agitation, est que nous sommes davantage dépendants aux technologies.

Au même instant où la tempête atteint le sol, la Banque Nationale subit d’importants troubles informatiques. Plusieurs guichets automatiques sont hors service et le site Web inutilisable. Il n’y a toutefois aucun lien de confirmer pour le moment. N’empêche qu’il s’agit d’un hasard angoissant.

Alors que certain y voit un signe de la fin du monde, d’autre y voit plutôt l’occasion d’observer les aurores boréales, phénomène produit par le l’électricité et le magnétisme de la Terre observable à proximité des pôles. Comme c’est plutôt difficile à prévoir, voyons-y pour le moment un signe que la Saint-Valentin approche. En espérant que ce soit l’occasion pour vous d’avoir un coup de foudre.

La remise de prix du premier Concours québécois en écoconception a eu lieu en mai dernier à Montréal et déjà le concept a fait son chemin jusqu’en France, où la première édition se tiendra en 2012.

Une nouvelle façon de communiquer

C’est l’organisme CD2E (Création Développement ÉcoEntreprises) de la région du Nord-Pas-de-Calais qui prendra les rênes de la version française du concours. CD2E œuvre déjà dans la mise en relation et la valorisation de projets en environnement dans la région. Lors d’une mission au Québec en mars dernier, l’équipe du CD2E a vu en ce concours une façon de mieux communiquer les innovations environnementales des diverses entreprises de la région. « Nous travaillons beaucoup sur les aspects techniques de l’innovation en environnement et nous cherchions un bon moyen pour communiquer ces innovations », explique Jodie Bricout, qui sera en charge de mettre en place le concours en France.

La présentation des gagnants du concours se fera donc en octobre prochain lors des Journées annuelles du développement durable (JADDE) organisées par la Chambre de commerce du Grand Lille.

Un pont France-Québec

Le concours devrait être lancé au cours du mois de février sur la plateforme [avniR], mais déjà, l’équipe du CD2E ne manque pas d’idées pour développer le penchant français du Concours en écoconception. « Nous aimerions favoriser l’échange entre les organismes en nomination, pour peut-être développer des futures collaborations. Grâce au concours, nous voulons créer une structure d’accompagnement en plus de la communication. », explique Mme Bricout. Les entreprises québécoises qui ont participé au concours pourraient également être mises en relation avec d’éventuels partenaires français, et vice-versa. Le concours pourrait même étendu à toute la France, dès 2013.

Au Québec, les entreprises ont jusqu’au 3 février pour soumettre leurs projets pour la 2^e édition du concours. Pour connaître les gagnants de la première édition, lisez notre compte-rendu!

2012 sera l’année où plusieurs grandes puissances devront élire de nouveaux gouvernements et les implications sont énormes pour l’environnement. Pronostic de l’année des changements.

Les États-Unis, le clash

Jamais le fossé entre Démocrates et Républicains sur la question environnementale n’a été aussi grand. Tout comme la réforme du système de santé, les projets environnementaux du Président Obama ont eu la vie dure et n’ont pas ramené les résultats escomptés par le peuple américain. Mais pour Obama, l’environnement reste toujours une priorité : « Peu de défis auxquels font face l’Amérique et le monde sont plus urgents que le combat contre les changements climatiques. », a-t-il déclaré.

Du côté républicain, on entend toujours l’argument selon lequel la lutte aux changements climatiques mettrait en péril plusieurs emplois. Certains candidats de l’extrême droite mettent carrément en question l’existence même du phénomène. Rick Santorum, candidat dont la popularité a beaucoup augmenté dans les derniers jours, est un de ceux-ci et affirme « qu’aucune preuve scientifique n’a été faite » de ce qui relève davantage d’une conspiration de la Gauche.

Pendant ce temps, la Banque HSBC, dans un récent rapport, montre que le développement des technologies vertes et le succès de la lutte mondiale contre le réchauffement climatique dépendra beaucoup de l’élection d’un Président pro-environnement.

En Chine, la progression

Le terme « élection » est bien évidemment à utiliser avec des pincettes en Chine, car elle risque, au fond, de n’apporter aucun changement radical dans la façon dont le pays est gouverné. Mais du progrès y a été fait sur la question environnementale et tout porte à croire que la Chine est sur la bonne voie.

Les prédictions du gouvernement chinois affirment que l’utilisation du charbon comme source d’énergie devrait atteindre un sommet dans l’axe 2015-2020 pour ensuite diminuer graduellement. De plus, la Chine mettra en place cette année un système de plafonnement et d’échange de crédits de carbone entre les diverses provinces du pays. Pour le plus grand pollueur mondial, c’est déjà un bon début.

La France et le nucléaire

Même si la France, et l’Europe en général, ont une longueur d’avance sur le reste du monde en matière environnementale, la question du nucléaire sera LE sujet environnemental qui divisera les Français pour l’élection présidentielle de mai. Sachant que son colistier allemand pour l’Europe a décidé de se retirer progressivement du nucléaire, la France flirte aussi avec l’idée. Mais pour la 2^e puissance nucléaire (après les États-Unis) en matière d’énergie qui tire 75 % de sa production de cette source, la décision n’est pas facile à prendre. Surtout que la présence du nucléaire lui assure maintenant à l’électricité au plus bas coût en Europe et représente plus de 125 000 emplois directs.

Les failles du nucléaire français ont d’ailleurs été montrées par Greenpeace qui a récemment réussi à s’infiltrer dans la centrale de Cruas (sud-est). La faveur populaire sur la question nucléaire pourrait peut-être changer, mais rien n’est plus sûr. La candidate verte aux Présidentielles, Éva Joly, ne recueille que 3 % des intentions de vote selon un récent sondage, probablement à cause de ses déclarations un peu maladroites, entre autres envers François Hollande, candidat du Parti socialiste (gauche) et réel adversaire de Nicolas Sarkozy.

3 puissances, 3 élections qui auront un impact certain sur le futur de la lutte aux changements climatiques. 2012 nous promet beaucoup de suspense jusqu’à la fin!

Nous sommes heureux d’annoncer une nouvelle collaboration entre ZEROCO2 et les Phénix de l’environnement qui désirent parfaire leur bilan environnemental en adoptant des pratiques durables et responsables. Cette association a permis au concours les Phénix de l’environnement de bonifier son bilan annuel en combinant des approches de réduction de l’ensemble de ses émissions de GES et la compensation des émissions restantes.

Ce sont près de 50 arbres seront mis en terre et des crédits de carbone certifiés VCS (reconnus à l’échelle internationale) qui seront associés à la démarche  en appui aux efforts de réduction de leur bilan de carbone annuel.
 
« Nous sommes très heureux de la confiance et du soutien qui nous ont été accordés par les Phénix de l’environnement, fleuron du Québec et pionner en matière de promotion de pratiques durables, de solutions innovantes pour l’environnement et initiateur d’un positionnement durable auprès de l’ensemble des organisations du Québec. Cet engagement vient confirmer une réelle volonté de la part des Phénix, de lutter contre les changements climatiques et de bonifier son bilan de pratiques durables. » a affirmé le président de ZEROCO2, M. Sébastien Léonard.

Un mois maintenant que le Canada a annoncé qu’il se retirait du Protocole de Kyoto et on voit déjà les conséquences de cette décision catastrophique tant au Canada qu’à l’international.

Une décision illégale?

Un professeur de droit de l’Université du Montréal a récemment intenté une poursuite contre le premier ministre Harper ainsi que trois de ses ministres questionnant la légalité de la décision prise en décembre de se retirer des exigences reliées à l’application du Protocole au pays. Selon M. Daniel Turp, puisque la loi du Parlement canadien votée lors de la ratification du Protocole en 2007 qui explicite les engagements du Canada face à Kyoto n’a toujours pas été abrogée, la décision du gouvernement Harper serait donc illégale.

Suite à la poursuite de M. Turp, le gouvernement fédéral a bien évidemment signifié son intention d’abroger cette loi dans les prochaines semaines, chose qui ne devrait pas être trop complexe, considérant que le gouvernement possède la majorité aux Communes. Un vote sur l’abrogation de cette loi ne serait en fait qu’une formalité. Le ministre de l’Environnement, Peter Kent, soutient quant à lui que son gouvernement n’enfreint pas la loi de mise en œuvre du Protocole de Kyoto.

Le gouvernement conservateur n’a toutefois pas fini sa croisade contre l’environnement. Voilà que certains ministres s’en prennent au régime d’approbation environnementale d’un projet de pipeline en Colombie-Britannique qui permettrait de faire voyager le pétrole albertain jusqu’à la côte ouest, pour atteindre le marché asiatique. Le ministre des Ressources naturelles, Joe Oliver, s’est récemment plaint dans une lettre ouverte que les négociations étaient bloquées à cause de « groupes environnementalistes radicaux » et de « célébrités qui appartiennent au jet-set ». Cette sortie inattendue et inusitée d’un ministre sur ce genre de dossier en dit malheureusement long sur l’estime que porte notre gouvernement pour les défenseurs des questions environnementales.

À l’international

Lors de l’annonce du gouvernement canadien en décembre, plusieurs pays ont dénoncé ce retrait, le premier du genre pour le Protocole de Kyoto. Une bien triste première qui crée aussi un précédent. Le Canada est donc devenu le premier pays, et le seul à ce jour, à se retirer de la première entente internationale juridiquement contraignante sur le climat.

Et c’est justement là où la décision du Canada crée un malaise : si cette entente est véritablement contraignante, il ne devrait pas être si facile de s’en retirer? Malheureusement oui, et même si le Canada n’avait pas pris cette décision se de retirer et n’aurait tout simplement pas respecté ses engagements, les conséquences n’auraient pas été beaucoup plus lourdes.

Il en aurait coûté 14 milliards $ en 2012 au pays pour acheter les crédits de carbone nécessaires à la compensation des émissions que le Canada n’a pas su réduire pendant la période d’application de Kyoto. Mais même si le Canada ne s’était pas retiré et était tout simplement en défaut de paiement, il serait étiqueté comme « non coopérant », et c’est tout. Aucune sanction judiciaire, aucun dédommagement monétaire, seulement une petite tape sur les doigts et un « ne le refais surtout pas! » Comme « entente juridiquement contraignante », on a déjà vu mieux…

Pendant ce temps, le Québec fait cavalier seul et va de l’avant avec ses propres moyens pour réduire ses émissions de GES. Au moins, ici, il y a un peu d’espoir…

Le Conseil québécois des événements écoresponsables (CQEER) lance le premier gala Les Vivats, en hommage aux organisateurs d’événements ayant des pratiques responsables. Un premier rendez-vous à ne pas manquer pour tous les acteurs d’événements responsables au Québec!

« Les organisateurs de tous les types d’événements tenus en 2011 peuvent déposer une candidature aux Vivats : congrès, colloque, exposition,  spectacle, festival, événement sportif, lancement de produits, fête d’employés, assemblée générale et autres », selon Caroline Voyer, directrice du Conseil québécois des événements écoresponsables.

Des prix Vivats seront remis en gestion des matières résiduelles, en alimentation, en transport et en efficacité énergétique, ainsi que pour l’engagement socio-économique. Les fournisseurs, qui sont indispensables à la réussite des événements responsables, recevront également un Vivat. En finale, un Grand Vivat soulignera l’excellence du travail de l’organisateur, pour les choix responsables faits dans la préparation d’un événement tenu en 2011.  

Il n’y a donc pas de raison pour ne pas s’inscrire. Il suffit de présenter les mesures mises en place pour rendre votre événement plus vert dans un document et d’y joindre deux photos pour peut-être remporter l’un de ces fameux prix Vivats.

Vous avez jusqu’au vendredi 20 janvier pour soumettre votre candidature. Le grand Gala, quant à lui, se tiendra plus tard au printemps. Pour plus d’information, consultez le site Web suivant : www.evenementecoresponsable.com  

Bonne chance à tous les candidats!

Vivat! : Interjection marquant une vive approbation, Bravo!

Tous les moyens sont bons pour donner un coup de pouce à la planète. Changer le monde, ça peut commencer aussi par ce qu’on met dans son assiette!

L’exemple du thon

Un triste record de plus vient d’être enregistré au Japon où un thon rouge de 270 kg a été vendu aux enchères pour près de 750 000 $. Selon plusieurs experts, la surpêche du thon rouge de l’Atlantique et du Pacifique, majoritairement destinée au Japon qui consomme 80 % de la production mondiale, menace grandement ces deux espèces, qui pourraient disparaître d’ici 2 ans au rythme de pêche actuel. Ce triste record nous montre que nous sommes malheureusement toujours prêts à aller plus loin et payer plus cher pour avoir accès aux ressources alimentaires, au lieu de simplement changer nos habitudes et nous adapter.

Dans le cas précis du thon, plusieurs entreprises de pêche redoublent d’originalité et de ruses pour réussir à capturer toujours plus de poisson, toujours plus rapidement pour répondre à la demande grandissante des amateurs de thon. Utilisés entre autres pour la capture du thon, les dispositifs de concentration de poissons (DCP) servent en quelque sorte de leurre pour les poissons qui croient pouvoir se réfugier derrière ces immenses dispositifs et s’y attroupent donc en grande quantité. Quand une concentration jugée suffisante de poissons y est présente, on n’a qu’à utiliser un immense filet pour attraper quantité de prises en peu de temps.

Chaque type de DCP attire normalement un seul type de poisson en particulier, mais plusieurs autres espèces décident également de s’attrouper autour de celui-ci. Ce qui fait que lorsqu’on remonte les filets, nombre d’espèces indésirables sont également sorties de l’eau. Généralement, après le tri, les espèces indésirables sont retournées à l’eau, mortes. Les DCP ne sont qu’un exemple des techniques toujours plus avancées pour faire du plus rentable et plus rapide, mais pas nécessairement du plus durable.

Des alternatives, de l’espoir

Toujours dans le cas du thon rouge, plusieurs substituts existent pour les Japonais pour réduire leur consommation excessive, mais, encore une fois, il est plutôt difficile de changer des années d’habitudes alimentaires et même souvent culturelles. La baleine de Minke, par exemple, pourrait selon plusieurs remplacer le thon rouge dans l’alimentation japonaise, du moins en partie. De plus qu’elle a jadis déjà fait partie des habitudes alimentaires japonaises, mais est beaucoup moins populaire aujourd’hui. La baleine de Minke est aussi présente en grande quantité au large des côtes nippones et sa capture peut se faire de façon durable et responsable. Si les habitudes ont changé une première fois en faveur du thon rouge, pourquoi ne pourraient-elles pas changer de nouveau?

Certaines grandes entreprises alimentaires ont quant à elles déjà pris la décision de changer leurs façons de pêcher le poisson. Princes, le leader de la nourriture en conserve au Royaume-Uni a récemment décidé d’arrêter complètement l’utilisation des DCP comme technique de pêche à travers une vaste restructuration de ses pratiques. Comme quoi, il y a de l’espoir pour nos océans!

Le 5 janvier dernier, un thon rouge de 270kg a été vendu aux enchères pour près de 750 000 $ sur le plus grand marché de poisson de Tokyo, un record. Simple fait divers ou un exemple d’un monde où on est prêt à payer toujours plus cher pour avoir ce qu’on veut au lieu de changer ses habitudes?

Un record qui en dit long

La gigantesque prise a été vendue pour 56,5 millions de Yens (750 000 CAD$) à une chaîne de restaurants de Tokyo. À plus de 2 700 $ le kilo, ce n’est évidemment pas la rentabilité d’un tel poisson qui a poussé le restaurateur japonais à payer autant pour la bête. Kiyoshi Kimura, opérateur de la chaîne qui recevra le butin, a expliqué qu’après les récents désastres qu’a vécus son pays, il a voulu, à sa façon, donner un coup de main au Japon. Plus qu’un simple coup de main quand on sait que le précédent record pour la vente d’un thon rouge sur le marché japonais était de 36,7 M¥ (490 000 CAD$), soit 260 000 $ de plus.

Mais pourquoi payer autant pour un simple poisson? Le thon rouge est l’espèce de thon la plus prisée par les Japonais, qui l’utilisent pour les sushis et sashimis; plus de 600 000 tonnes de thon rouge sont consommées au Japon par année, soit 80 % de la consommation mondiale. En voyant le prix qu’ils sont prêts à payer pour leur thon, les Japonais ne semblent pas être prêts de se soucier des problèmes que peut causer cette consommation excessive.

Du thon sous haute surveillance

Le thon rouge de l’Atlantique et le thon rouge du Pacifique ne sont pas, pour l’instant, classés comme espèces menacées par les Nations unies. Cependant, le taux de régénération du thon du Pacifique n’a été, en 2010, que de 40 % à 60 % par rapport à 2009. De son côté, la Commission internationale pour la conservation des thonidés de l’Atlantique (CICTA) a décidé, entre 2007 et 2009, de faire passer son quota de pêche recommandé de 22 500 à 13 500 tonnes de poissons par an. Certains experts estiment cependant que ce quota devrait être de 7 500 tonnes par an pour assurer une bonne régénération du thon rouge dans l’Atlantique.

Ces divers signes devraient sonner l’alarme pour les consommateurs de plus en plus nombreux de ce type de poisson, mais non. Selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), la consommation mondiale de thon (toute espèce confondue) était de 0,6 million de tonnes en 1950, contre 6 millions de tonnes en 2008; une augmentation de 1000 % en moins de 50 ans.

En 2010, une résolution de l’ONU pour interdire la pêche au thon rouge de l’Atlantique n’a pu être acceptée, principalement à cause du Japon qui s’opposait à de telles mesures, explicitant que l’ONU n’était pas l’autorité compétente pour poser les bases de ce genre de réglementation. En attendant, les Japonais continueront à battre des records pour acheter le thon, de plus en plus rare, qui se retrouvera dans leur assiette.

Maintenant que le temps des Fêtes tire à sa fin, il sera bientôt temps de se débarrasser de son sapin. Voici quelques idées pour s’en départir proprement.

Pour votre jardin

Pendant que le sapin décore votre salon, plusieurs aiguilles tomberont au sol. Au lieu de les mettre à la poubelle, utilisez-les comme paillage pour vos plantes domestiques. Elles agiront ainsi comme couverture contre le froid et diminueront l’évaporation. Vous pouvez également réutiliser les branches et les déposer sur votre potager où elles agiront de la même manière.

Au lieu de jeter votre sapin, vous pouvez également le découper en petits morceaux et le mettre au bac de compostage. Il pourra ainsi vous être utile comme engrais plus tard dans l’année.

La collecte municipale

Si ces solutions ne vous conviennent pas, prenez quelques minutes pour vous renseigner auprès de votre municipalité pour savoir les services offerts. En effet, plusieurs proposent le service de ramassage des arbres afin de s’en débarrasser proprement en les transformant en combustible ou en engrais pour les jardins publics.

Malheureusement, certaines municipalités comme Québec ont annulé leur collecte de sapin de Noël. Il semblerait, selon les responsables de la ville, qu’il est plus écologique de les bruler que de les recycler lorsque des décorations demeurent accrochées aux branches. Une décision désolante qui nous rappelle l’importance de bien enlever les guirlandes et les boules décoratives afin d’éviter que d’autres en viennent au même constat.

Des solutions encore plus écologiques

Au Mexique, la location de sapin de Noël gagne en popularité. L’entreprise Siempre Verde, par exemple, propose de louer des sapins qu’elle viendra récupérer le temps des Fêtes terminé. Ils pourront ainsi être replantés en forêts par la suite. Il semblerait toutefois qu’aucune entreprise québécoise n’offre un service du genre, malheureusement.

Pour ceux qui ont le pouce plus vert, il est également possible d’acheter des sapins en pot. Ces arbres ont la particularité de posséder encore leurs racines, ce qui permet de les replanter par la suite. Bien entendu, il faudra attendre que le sol soit dégelé.

Il n’y a donc aucune raison pour que les arbres de Noël terminent leur vie au dépotoir. Il suffit de se renseigner afin de savoir quels services sont offerts dans votre coin. Et s’il n’y a aucune mesure en place, vous pourrez utiliser ces quelques trucs.